Gordon Ramsey fait monter la température... et pas juste dans le four !

S'il est mondialement célèbre pour sa rigueur inflexible en cuisine, son langage tranchant et ses nombreuses étoiles Michelin, Gordon Ramsay s'illustre également sur un tout autre terrain : celui du sport de très haut niveau.

À l'occasion du déroulement des mythiques Championnats du monde d'Ironman à Kona, sur l'archipel d'Hawaï, le chef britannique de renom a partagé un vibrant message d'encouragement à l'intention des athlètes venus du monde entier. En accompagnant sa publication Instagram de clichés mémorables pris lors de sa propre participation à l'épreuve, Ramsay a tenu à saluer le courage des compétiteurs et l'engagement indéfectible des centaines de bénévoles qui rendent cet événement grandiose possible.

Pour le restaurateur, la ligne d'arrivée de Kona demeure, encore aujourd'hui, l'un des accomplissements personnels les plus marquants de toute son existence.

Le défi ultime de Kona : un exploit de plus de 14 heures

L'attachement de Gordon Ramsay au triathlon de l'extrême ne date pas d'hier. En 2013, à l'apogée de sa passion pour le triple effort, le chef avait relevé l'un des défis les plus exigeants de la planète : enchaîner 3,8 km de natation en eau libre, 180 km de vélo sous une chaleur accablante et un marathon complet de 42,2 km sur le sol volcanique d'Hawaï. Ramsay avait franchi la ligne d'arrivée avec un temps très respectable de 14 heures, 4 minutes et 48 secondes.

Cette discipline de fer fait d'ailleurs l'objet de séquences fascinantes dans la série documentaire Being Gordon Ramsay, disponible sur Netflix. On y découvre à quel point l'activité physique, comme ses séances de natation en pleine mer près de la résidence familiale en Cornouailles, est devenue essentielle à son équilibre de vie.

Le star-chef y explique sans détours que sans ce rythme d'entraînement soutenu, il lui serait absolument impossible de supporter la pression constante et l'emploi du temps gargantuesque qu'exige la gestion de son empire gastronomique.

Des moqueries au marathon : l'électrochoc des 34 ans

Pourtant, la relation de Gordon Ramsay avec le sport a débuté par une prise de conscience particulièrement brutale. Lors d'une entrevue intime accordée au magazine spécialisé 220 Triathlon — dont il avait fait la couverture —, le chef a avoué sans pudeur que le triathlon lui avait littéralement « sauvé la vie ».

Le point de bascule s'est produit en 2001, lors du Marathon de Londres. À l'époque âgé de 34 ans, Ramsay pesait 240 livres et éprouvait d'immenses difficultés à boucler la course. Vers le 35ᵉ kilomètre (22ᵉ mille), affaibli et à bout de souffle alors que la nuit tombait, il avait dû subir les railleries cruelles des spectateurs au bord de la route, certains lui criant des insultes sur son poids et lui demandant ironiquement s'il avait oublié son soutien-gorge de sport.

La peur du deuil comme moteur de transformation

Cet épisode humiliant s'est doublé d'une prise de conscience familiale poignante. Le père de Gordon Ramsay était décédé prématurément d'une crise cardiaque foudroyante à l'âge de 53 ans seulement, en raison d'un mode de vie sédentaire et peu équilibré. Prenant conscience qu'il s'emmenait tout droit vers le même destin tragique s'il ne modifiait pas drastiquement ses habitudes, le chef a décidé de prendre sa santé en main une fois pour toutes.

Cette métamorphose spectaculaire l'a mené à multiplier les marathons et les triathlons aux quatre coins du globe. Aujourd'hui, bien loin de l'image du chef sédentaire, Gordon Ramsay incarne un modèle de détermination athlétique, prouvant qu'avec une volonté de fer, il est possible de transformer les moqueries et les épreuves de la vie en une quête d'excellence physique durable.