Une photo « peu flatteuse » de Karoline Leavitt mystérieusement effacée du web

Un cliché jugé peu avantageux de Karoline Leavitt, la porte-parole de la Maison-Blanche, a tout simplement disparu des bibliothèques photographiques professionnelles après que des agences auraient reçu un message très clair : l'administration Trump n'appréciait pas du tout cette image.

La photographie en question avait été prise lors d'un point presse précédant la traditionnelle cérémonie de grâce de la dinde par le président l'année dernière.

Selon les informations rapportées par le média Status, le cliché avait été réalisé en contre-plongée alors que Leavitt tenait son fils sur sa hanche, ce qui offrait un angle particulièrement défavorable de son cou.

Voici la photo en question:

L'agence AFP aurait été «informée» du mécontentement de la Maison-Blanche à l'égard de cette image, et l'aurait rapidement supprimée de sa base de données.

Grégoire Lemarchand, directeur de la marque et de la communication de l'AFP, a confirmé au média Status que la photo n'était effectivement plus disponible. Toutefois, il a tenu à préciser que la Maison-Blanche n'avait en aucun cas contraint l'agence à retirer l'image.

Selon ses déclarations, le rédacteur en chef de l'agence aurait estimé que ce cliché spécifique ne répondait pas aux standards éditoriaux habituels. L'angle était médiocre et, surtout, l'agence disposait déjà d'une sélection de photos de bien meilleure qualité provenant du même événement.

Cette explication, bien que plausible sur le plan technique, n'a pas manqué de susciter des interrogations. Le fait que le retrait intervienne précisément après que la Maison-Blanche ait exprimé son insatisfaction laisse planer un doute sur l'indépendance réelle de la décision. La coïncidence temporelle entre le mécontentement exprimé par le pouvoir et la disparition de l'image alimente naturellement les soupçons d'une forme de pression, même indirecte.

Cet incident s'inscrit dans un contexte plus large où l'administration Trump actuelle s'est montrée particulièrement attentive — voire combative — concernant les représentations visuelles de ses membres.

On se souvient que le président Trump lui-même avait vivement critiqué la photo choisie par le magazine Time pour illustrer sa couverture à l'automne dernier, la qualifiant de «photo extrêmement mauvaise».

Plus récemment encore, au début du mois de mars, le département de la Défense aurait interdit aux photographes de presse d'assister à plusieurs briefings après la publication de clichés du secrétaire à la Défense Pete Hegseth pris le 2 mars, que ce dernier n'aurait apparemment pas appréciés.

Cette série d'événements dessine un schéma préoccupant pour les défenseurs de la liberté de la presse, où le contrôle de l'image publique semble prendre le pas sur le droit à l'information visuelle.

La question qui se pose désormais est celle des limites entre le droit légitime d'un responsable politique à contester une image qu'il juge injuste et la tentative de contrôler la couverture médiatique.

TMZ a sollicité la Maison-Blanche pour obtenir un commentaire officiel concernant la photo de Karoline Leavitt, mais n'a pour l'instant reçu aucune réponse.