Rumer Willis donne des nouvelles de son père Bruce Willis et évoque une «douceur» nouvelle

Rumer Willis s'est confiée sur l'état de santé de son père Bruce Willis, atteint de démence frontotemporale depuis plusieurs années. Lors de son passage au micro du podcast « The Inside Edit », animé par Maeve Reilly, la comédienne de 37 ans a livré un témoignage touchant sur la relation qu'elle entretient aujourd'hui avec la star de Die Hard, révélant qu'une forme de tendresse inattendue a émergé chez l'acteur depuis que la maladie a progressé.

Une tendresse que « Bruce Willis ne se serait pas autorisée »

Rumer, l'aînée des enfants de Bruce Willis et de Demi Moore, a partagé ses sentiments avec une sincérité désarmante. Elle se dit profondément reconnaissante de pouvoir encore rendre visite à son père, même si les choses ont considérablement changé. « Même si c'est différent maintenant, je suis tellement reconnaissante. Il y a de la douceur », a-t-elle confié. Selon elle, l'acteur qui incarnait des héros d'action au cinéma a toujours projeté une image de « mec macho », mais la maladie a fait émerger un côté plus tendre de sa personnalité. « Fragile n'est pas le bon mot, mais juste une tendresse que peut-être le fait d'être Bruce Willis ne lui aurait pas permis d'avoir d'une certaine manière », a-t-elle précisé avec émotion.

La jeune femme a également exprimé sa gratitude d'avoir pu présenter sa fille Louetta, née en avril 2023, à son grand-père. « Je ne sais pas si mes sœurs auront cette chance », a-t-elle reconnu, faisant référence à ses sœurs Scout et Tallulah, également nées de l'union entre Bruce Willis et Demi Moore. L'acteur est aussi père de deux autres filles avec son épouse actuelle, Emma Heming Willis.

Rumer a par ailleurs souligné que le diagnostic de son père avait profondément modifié ses échanges avec le public. Avant cette épreuve, elle ignorait à quel point la démence frontotemporale était répandue. Depuis l'annonce, de nombreuses personnes viennent spontanément lui parler de leurs propres expériences familiales avec cette pathologie. « C'est incroyable ! Tant de gens viennent me voir aujourd'hui et me disent : mon oncle a eu une DFT, mon père a eu ça », a-t-elle raconté.

Un combat familial qui se poursuit

La famille Willis avait annoncé en 2022 que Bruce se retirait du monde du cinéma après un diagnostic d'aphasie. Près d'un an plus tard, des examens complémentaires ont permis d'identifier plus précisément la démence frontotemporale, une maladie dégénérative qui affecte les lobes frontaux et temporaux du cerveau. Les symptômes s'apparentent à ceux de la maladie d'Alzheimer et incluent des troubles du langage, de la compréhension, du comportement ainsi que des pertes de mémoire. À ce jour, aucun traitement curatif n'existe pour cette pathologie.

« Bien que cela soit douloureux, c'est un soulagement d'avoir enfin un diagnostic clair », avait écrit la famille à l'époque de l'annonce, qualifiant la maladie de « cruelle » et rappelant qu'elle « peut frapper n'importe qui ». La progression de la maladie a conduit l'acteur à être installé dans une maison de plain-pied où il bénéficie de soins permanents.

L'épouse de Bruce Willis, Emma Heming, reste également très impliquée dans la sensibilisation autour de cette maladie. À l'occasion du 71e anniversaire de l'acteur, le 19 mars dernier, elle a lancé un appel aux dons destinés à soutenir la recherche contre la dégénérescence frontotemporale et à accompagner les proches aidants qui, comme elle, font face à un quotidien particulièrement éprouvant.

Malgré la douleur et les défis que cette maladie impose à toute la famille, le témoignage de Rumer Willis laisse entrevoir des moments de grâce au milieu de l'épreuve, rappelant que même dans les circonstances les plus difficiles, de nouvelles formes de connexion peuvent naître entre un père et sa fille.