Patrick Norman dévoile avoir été violenté durant son enfance

Patrick Norman et sa conjointe Nathalie Lord étaient les invités de Marie-Claude Barrette à Ouvre ton jeu, et le moins que l'on puisse dire, c'est que le chanteur country s'est livré avec une vulnérabilité rarement vue. Au fil de cette conversation intime, Yvon Éthier de son nom de naissance, a levé le voile sur un pan sombre de son passé, révélant avoir subi de la violence physique lorsqu'il était jeune.

L'artiste de 79 ans, reconnu pour des succès intemporels comme Quand on est en amour, a raconté un épisode traumatisant survenu alors qu'il avait environ 12 ou 13 ans. Alors qu'il se trouvait dans les toilettes de son école, il a enfreint une règle qui interdisait d'y parler. Un enseignant religieux, qui était également le professeur d'éducation physique de l'établissement et qui était décrit comme un homme très costaud, l'a alors attrapé par le collet avant de lui asséner une série de gifles d'une violence extrême.

Les coups ont été si brutaux que Patrick Norman a été complètement sonné. Il a expliqué s'être réveillé vers 15 heures, puis de nouveau vers 19 heures ou 19 h 30, ayant fonctionné en mode automatique pendant des heures sans aucune conscience de ses actes. Il a pris l'autobus, accompli ses tâches quotidiennes, tout cela dans un état de choc sévère. Le plus douloureux, peut-être, c'est le silence qui a suivi. Habité par un profond sentiment d'infériorité, le jeune Patrick n'a jamais parlé de cette agression à qui que ce soit, ni à l'école, ni à la maison.

Patrick Norman se confie sur les blessures qui l'ont façonné

Cette révélation s'inscrit dans un portrait plus large d'un homme qui a longtemps porté le poids du regard des autres. Patrick a confié que le jugement d'autrui a été l'une de ses plus grandes entraves dans la vie. Élevé par une mère très anxieuse, il souhaitait se rendre invisible pour éviter d'attirer l'attention. Durant sa jeunesse, il souffrait d'un complexe d'infériorité, notamment en raison d'un strabisme et du port de lunettes, ce qui lui valait moqueries et intimidation à l'école. Plutôt que de se défendre, il préférait encaisser en silence.

C'est la musique qui lui a offert une porte de sortie. Lorsque son père lui a mis une guitare sur les genoux vers l'âge de 8 ou 9 ans, un véritable déclic s'est produit. En jouant avec son cousin les fins de semaine, il a peu à peu trouvé le courage de sortir de sa coquille. Sa carrière professionnelle a démarré lorsque Fernand Gignac l'a remarqué au Claude Saint-Jean Steakhouse de Greenfield Park. C'est sous la gouverne de son nouveau gérant qu'il a pris des cours de chant et adopté son nom de scène en 1969.

Mais au-delà des confidences difficiles, cet épisode d'Ouvre ton jeu a aussi été rempli de moments de tendresse et de lumière. Patrick et Nathalie, ensemble depuis 13 ans et séparés par une vingtaine d'années de différence d'âge, ont partagé leur vision de l'amour avec une authenticité désarmante. Le chanteur, qui se décrit lui-même comme ayant « la larme facile », n'a pas caché ses émotions en parlant de ses petits-enfants Gabriel et James, qu'il considère comme une deuxième chance après avoir été trop souvent absent pour ses propres enfants à cause de la musique.

Nathalie, de son côté, a raconté comment elle avait établi dès le début de leur relation une règle de respect mutuel qui a transformé leur façon de communiquer. Patrick a reconnu que sa conjointe lui avait appris à s'aimer lui-même et à contrôler ses élans négatifs. Il a décrit leur rencontre, survenue alors qu'il avait 67 ans, comme une véritable renaissance.

On a véritablement assisté à un épisode chargé d'émotions, où Patrick Norman a accepté de montrer ses cicatrices tout en célébrant le bonheur qu'il vit aujourd'hui. L'épisode complet est disponible ci-dessous:

Vous pouvez également le retrouver sur Crave, Spotify, Apple Podcasts et plusieurs autres plateformes d'écoute en ligne. Un visionnement qui vaut amplement le détour pour découvrir toute la profondeur et la sensibilité de cet artiste qui a marqué le paysage musical québécois depuis plus de cinq décennies.