Olivier Primeau sur sa tournée avec la CAQ: «J'ai été naïf»

Olivier Primeau est le plus récent invité à s'asseoir devant le micro d'Hugo Girard dans le cadre de son populaire balado Sans Limite. L'entrepreneur québécois, bien connu pour le Beachclub et ses critiques de poutine virales, s'est livré dans une longue conversation où il a abordé de nombreux sujets, allant de son parcours d'affaires à sa vision de l'économie québécoise en passant par l'intelligence artificielle. Mais parmi tous les thèmes discutés, deux ont particulièrement retenu l'attention : son implication controversée auprès de la CAQ durant la dernière campagne électorale et le scandale entourant Lewis le fou et Medusa lors d'un voyage à Miami.

Tel qu'on l'apprend dans cet épisode, Olivier Primeau avait été approché directement par la ministre caquiste Christine Fréchette environ 60 jours avant le début de la campagne électorale. À l'époque, les sondages plaçaient la CAQ au coude-à-coude avec le Parti Québécois, et Primeau, qui ne souhaitait pas voir un référendum sur la souveraineté, a accepté de participer à une tournée provinciale axée sur les PME. Pendant 24 jours, il a sillonné le Québec à bord de son propre minibus identifié à son nom et à l'équipe Fréchette, visitant entre 74 et 75 entreprises à travers les régions.

Sur le terrain, l'accueil était positif. Les entrepreneurs qu'il rencontrait ne lui parlaient jamais de partisanerie. Leurs préoccupations tournaient autour de la pénurie de main-d'oeuvre, des tarifs douaniers américains dévastateurs, de la lourdeur administrative et de l'accès inéquitable aux subventions pour les très petites entreprises. Primeau raconte même que des candidats de partis rivaux lui écrivaient en privé pour lui suggérer des commerces locaux à visiter dans leur comté.

Mais le portrait était tout autre dans l'espace public. Si les médias régionaux s'intéressaient aux réalités des entreprises visitées, les grands médias nationaux et les réseaux sociaux l'ont rapidement dépeint comme un candidat politique ou un simple outil partisan. La critique a été féroce. L'entrepreneur a encaissé une vague de reproches de la part de citoyens qui estimaient qu'il avait compromis son impartialité. Pour ce qui est de sa rémunération de 20 000 $, il affirme avoir redistribué la totalité en dons philanthropiques, notamment 10 000 $ à l'École d'entrepreneurship de Beauce et un montant à Repreneuriat Québec. Son rapport, rendu public après la campagne, a d'ailleurs été réclamé par le Parti Québécois dès son arrivée au pouvoir.

Olivier Primeau admet candidement avoir fait preuve de naïveté. Son erreur, dit-il, n'a pas été de rencontrer les PME, mais bien d'avoir réalisé cette tournée en pleine campagne électorale plutôt qu'avant ou après. Un timing qui a transformé une initiative qu'il voulait constructive en boulet médiatique.

Olivier Primeau revient sur le scandale de Miami

L'autre moment fort de l'entrevue concerne le fameux voyage de streamers québécois à Miami, un épisode qui a secoué les réseaux sociaux. Olivier Primeau, qui agit comme mentor et conseiller auprès du jeune Louis (Lewis le fou) malgré leurs 20 ans d'écart, a livré sa version des événements. Ensemble, les deux ont connu des succès remarquables, remplissant le Colisée de Laval en une minute et vendant les 18 000 billets du Centre Vidéotron en seulement quatre heures pour un match de hockey événementiel.

Mais le voyage à Miami réunissant plusieurs streamers et créateurs de contenu, dont Medusa (Musa), a viré au cauchemar. Primeau décrit la situation comme une « tempête parfaite » : de très jeunes créateurs rassemblés dans un contexte de fête et d'alcool, filmés sans interruption pendant des heures. Des dérapages sont survenus lors de diffusions en direct, et chaque faux pas a été instantanément amplifié et disséqué sur toutes les plateformes.

L'entrepreneur compare d'ailleurs cette réalité au film québécois Louis 19 et à The Truman Show. Contrairement aux publications traditionnelles sur les réseaux sociaux où l'on peut relire et corriger avant de publier, le streaming impose des sessions en continu de trois à quatre heures. Après un certain temps, les streamers finissent par oublier complètement la présence de la caméra et commettent des erreurs irréversibles devant des milliers de spectateurs.

Primeau s'est fait vivement reprocher en ligne de ne pas être intervenu publiquement durant la tourmente. Il explique toutefois avoir volontairement choisi de ne pas s'en mêler, n'étant pas présent à Miami et estimant que c'était aux personnes directement impliquées de régler la situation entre elles. Sur le plan humain, il confie que l'épreuve a été particulièrement violente pour les jeunes concernés. Tant Louis que Medusa ont été profondément ébranlés par la vague de haine et le jugement populaire qui ont déferlé.

Avec le recul, Primeau indique que tous les intervenants ont reconnu avoir « échappé » la situation et qu'il n'y a plus de conflit actif entre les parties. Depuis cette saga, Lewis le fou serait revenu à ses racines de contenu axées sur l'entraînement et le positivisme, tournant la page sur cet épisode tumultueux.

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