Le populaire animateur de radio du Lac-Saint-Jean, Louis Arcand prend sa retraite après 46 ans d’action

Le paysage radiophonique du Lac-Saint-Jean s’apprête à perdre l’une de ses voix les plus marquantes.

Louis Arcand, véritable pilier des ondes régionales, prendra officiellement sa retraite d’animateur le 19 décembre prochain, au terme d’une carrière exceptionnelle qui s’étend sur 46 années.

Son départ marquera la fin d’une époque pour de nombreux auditeurs qui ont grandi, travaillé ou simplement vécu au rythme de sa voix familière.

Une carrière lancée par un simple rêve d’adolescent

La vocation de Louis Arcand n’est pas née dans un grand studio, mais… dans une petite épicerie. Adolescent, il travaillait pour son oncle, dont le commerce se trouvait juste à côté de la station de radio locale. De voir les animateurs franchir la porte, café à la main, prêts à faire vivre la magie des ondes… ça lui donnait des étincelles dans les yeux. Il s’imaginait déjà derrière un micro, et ce rêve ne l’a plus jamais quitté.

Deux ans à La Tuque auront suffi pour confirmer que ce métier était fait pour lui. Puis, en 1981, il quitte pour Roberval où il rejoint CHRL, aujourd’hui Planète. Ce sera le début d’une relation longue, stable et profondément ancrée avec le public du Lac-Saint-Jean.

Un témoin privilégié de l’évolution de la radio

En près d’un demi-siècle, Louis Arcand a vu le monde de la radio changer de fond en comble.
Il a connu l’époque où l’on faisait tourner des disques 78 tours, où chaque émission débutait avec l’hymne national, et où les jeunes animateurs devaient modeler leur voix pour ressembler à leurs idoles.

Aujourd’hui, dit-il, c’est tout le contraire : on valorise l’authenticité, le naturel, la personnalité unique de l’animateur. Un changement qu’il dit avoir accueilli les bras ouverts, car il a toujours mis l’humain au centre de sa manière d’animer.

Une voix, une présence, un compagnon de route

Louis Arcand a passé la majorité de sa carrière à animer les matins, devenant une présence stable dans la routine de milliers de personnes. Pour certains, il était la première voix entendue au réveil. Pour d’autres, il les accompagnait sur la route du travail, dans les chantiers, dans les commerces, dans les maisons.

Il avoue avoir toujours été surpris de découvrir, au fil des rencontres, l’importance qu’il occupait dans la vie de certaines personnes.
Et cette influence, il ne l’a jamais prise à la légère.

Plus qu’un animateur : un bâtisseur

Au fil des ans, Arcand n’a pas seulement animé : il a aussi contribué à structurer la radio régionale.
Directeur des opérations, il a supervisé les stations de Chibougamau, Roberval, Dolbeau et Alma, en plus de participer à de nombreuses transitions, fusions, modernisations et réorientations.

Son empreinte se trouve autant dans les voix qu’il a formées que dans les habitudes d’écoute qu’il a nourries.

Un retraité… mais pas absent

S’il quitte l’émission du matin, Louis Arcand ne quitte pas complètement la radio. Après les Fêtes, il continuera d’offrir des chroniques régulières, un moyen pour lui de garder un pied dans cet univers qui l’habite encore.

L’identité de la personne qui prendra les commandes de l’émission matinale devrait être dévoilée à la mi-décembre. Et disons-le : remplacer une voix comme celle de Louis Arcand est une mission qui viendra avec beaucoup de pression… et énormément d’attentes.

Un départ empreint d’émotion

Son dernier matin derrière le micro risque d’être chargé en souvenirs, en témoignages et en émotions. Pour beaucoup d’auditeurs, ce sera la fin d’un rituel. Pour lui, ce sera la conclusion d’un chapitre immense qui a façonné sa vie autant que celle de son public.

Une page se tourne, mais l’héritage radiophonique de Louis Arcand restera longtemps, très longtemps, inscrit dans la mémoire collective du Lac-Saint-Jean.