Le journaliste et animateur Jean-Luc Mongrain est décédé à l'âge de 75 ans

Le monde des médias québécois est en deuil. Jean-Luc Mongrain, journaliste, animateur et communicateur hors pair, s'est éteint le 12 octobre 2026 à l'âge de 75 ans. La cause de son décès est liée à des complications découlant d'un cancer. La nouvelle a été confirmée par un proche de sa famille.

Né le 16 juillet 1951 à Montréal, celui qui allait devenir l'un des visages les plus reconnus de la télévision québécoise a d'abord emprunté un chemin plutôt inattendu. Diplômé en théologie de l'Université de Sherbrooke, il a enseigné les sciences religieuses à l'école secondaire Immaculée-Conception de Sherbrooke au début des années 1970. Mais l'appel des médias s'est rapidement fait sentir. En 1974, il frappe à la porte de la station de radio CJRS à Sherbrooke, où on lui offre un poste de lecteur de nouvelles. Ce sera le point de départ d'une carrière de plus de 50 ans.

C'est à la télévision que Jean-Luc Mongrain a véritablement conquis le coeur du public québécois. Dès l'automne 1984, il fait ses débuts au petit écran avec L'Heure juste, une émission d'affaires publiques d'abord diffusée localement à Sherbrooke avant de rejoindre le réseau TVA. Puis, Mongrain de sel prend l'antenne en 1986 et contribue à forger la réputation d'un animateur au franc-parler légendaire. Son style direct, parfois théâtral, où il n'hésitait jamais à exprimer ses opinions avec fougue, est devenu sa véritable marque de commerce.

Après avoir quitté TVA au printemps 1996, il passe par Télé-Québec avec La Commission Mongrain, puis rejoint TQS en 1999 pour prendre les commandes du Grand Journal. Pendant près d'une décennie, il y révolutionne la façon de présenter les nouvelles en commentant l'actualité plutôt qu'en se contentant de la lire. Cette approche novatrice a même poussé les réseaux concurrents à revoir leur formule. C'est durant cette période que TQS se forge son identité de « mouton noir de la télévision ».

La place unique de Jean-Luc Mongrain dans le coeur des Québécois

La popularité de l'animateur ne s'est jamais démentie au fil des décennies. Ses 18 trophées Artis (anciennement Métrostar), remportés en tant que personnalité de l'année et meilleur animateur en information et affaires publiques, témoignent de l'affection indéfectible que lui portait le public. Un record dans l'histoire de ce gala.

Sa notoriété et la confiance qu'il inspirait ont même dépassé le cadre de la télévision. En octobre 1998, un homme barricadé avec un otage dans un logement de la rue Sainte-Catherine à Montréal refusait de parler aux autorités. Il n'acceptait de négocier qu'avec Jean-Luc Mongrain. Après une conversation avec l'animateur, l'individu a finalement libéré son otage, détenu depuis près de 24 heures, et s'est rendu.

Certaines de ses envolées sont devenues des références culturelles québécoises. Son célèbre éditorial des « 17 duo-tangs », dans lequel il dénonçait avec véhémence la bureaucratie scolaire et les frais imposés aux parents, a transcendé son contexte original pour devenir un moment emblématique de la télévision d'ici.

En 2009, il réintègre l'univers de Québecor en rejoignant LCN pour une émission portant son nom, avant de quitter la chaîne en 2012. Il participe ensuite à l'émission Indemnes? sur la chaîne Investigation en 2015, où il s'entretenait avec des victimes de crimes. La même année, il publie Prendre la parole, un ouvrage consacré à l'art de s'exprimer en public. Plus récemment, il avait coanimé l'émission Déjà dimanche! sur ICI Télé aux côtés de Marie-Soleil Michon, et son dernier projet médiatique fut une série de balados où il recevait des personnalités influentes.

Lors d'une entrevue accordée à ICI Première en mai 2026, Jean-Luc Mongrain avait partagé les trois leçons de vie transmises par son père : savoir dire non, être à son propre compte pour assurer son indépendance, et surtout, exercer son métier avec passion pour ne jamais avoir l'impression de travailler. « J'ai trouvé le métier de communicateur par accident et j'ai adoré ça. Je l'ai fait avec passion », avait-il confié. Il avait également expliqué que sa mission avait toujours été de rendre accessible au plus grand nombre ce qui pouvait sembler hermétique, que ce soit par la vulgarisation, l'humour ou le commentaire.

En plus de sa carrière médiatique, Jean-Luc Mongrain s'est impliqué dans plusieurs causes, notamment comme porte-parole du Club des petits déjeuners du Québec. Un fonds portant son nom a également été créé à la fondation du CHUS pour soutenir la recherche médicale. Il laisse derrière lui un héritage médiatique considérable et le souvenir d'un communicateur qui, pendant plus d'un demi-siècle, a su toucher les Québécois avec authenticité et passion.