Le comédien Anthony Head, célèbre pour son rôle de Giles dans Buffy, est décédé à l'âge de 72 ans

Le monde du divertissement est en deuil. Anthony Head, l'acteur britannique qui a marqué toute une génération grâce à son interprétation inoubliable de Rupert Giles dans la série culte Buffy contre les vampires, s'est éteint à l'âge de 72 ans. La nouvelle a été confirmée par ses deux filles, Emily et Daisy Head, dans un communiqué bouleversant publié le 5 juin 2026.

Selon la déclaration familiale, l'acteur est décédé paisiblement des suites de complications liées à une pneumonie, entouré de ses proches. Ses filles ont rendu un hommage vibrant à leur père, soulignant à quel point il aimait son métier et se considérait comme incroyablement chanceux d'avoir pu travailler aux côtés de personnes aussi talentueuses tout au long d'une carrière qui s'est étalée sur plusieurs décennies.

Une carrière riche et des rôles inoubliables

Né le 20 février 1954 à Camden Town, dans le nord de Londres, Anthony Stewart Head avait le spectacle dans le sang. Sa mère, Helen Shingler, était actrice, et son frère aîné, Murray Head, est lui-même un comédien et chanteur nommé aux Oscars pour son rôle dans Sunday Bloody Sunday. Formé à la prestigieuse London Academy of Music and Dramatic Art, Anthony a fait ses débuts sur scène dans la comédie musicale Godspell en 1978 avant de percer à la télévision.

Dans les années 1980, il s'est d'abord fait connaître du grand public britannique grâce à une série de publicités pour le café Nescafé Gold Blend, où il incarnait la moitié d'un couple romantique aux côtés de Sharon Maughan. Ces spots publicitaires, diffusés entre 1987 et 1993, ont fait de lui un visage familier au Royaume-Uni.

Mais c'est évidemment en 1997 que sa carrière a pris un tournant décisif lorsqu'il a décroché le rôle de Rupert Giles, le bibliothécaire et mentor de Buffy Summers dans Buffy contre les vampires. Pendant six saisons en tant que membre principal du casting, puis en apparitions récurrentes lors de la septième et dernière saison, Head a incarné ce personnage avec un mélange parfait d'érudition, d'humour pince-sans-rire et de profondeur émotionnelle. Le rôle lui a valu une renommée internationale et l'adoration de millions de fans à travers le monde. En 2020, il avait d'ailleurs exprimé son intérêt pour reprendre le personnage dans un éventuel spin-off, qualifiant le rôle de Giles de « formateur » dans sa carrière.

Au-delà de Buffy, Anthony Head a enchaîné les rôles marquants. Il a interprété le roi Uther Pendragon dans la série fantastique Merlin de 2008 à 2012, le Premier ministre dans la comédie à succès Little Britain de 2003 à 2006, et le détestable Rupert Mannion, ancien propriétaire du Richmond FC, dans Ted Lasso aux côtés de Jason Sudeikis et Hannah Waddingham entre 2020 et 2023. Pour cette dernière série, il a été nommé avec l'ensemble du casting au Screen Actors Guild Award.

Son passage remarqué dans Doctor Who en 2006, où il incarnait le directeur d'école extraterrestre Mr. Finch dans l'épisode « School Reunion » durant l'ère de David Tennant, reste également gravé dans la mémoire des fans de science-fiction. Il avait d'ailleurs auditionné pour le rôle du Huitième Docteur en 1996, mais avait été devancé par Paul McGann.

Homme de théâtre accompli, Head avait aussi brillé sur les planches londoniennes, notamment dans le rôle de Frank N. Furter lors de la reprise du Rocky Horror Show au Piccadilly Theatre en 1990-1991, ou encore dans la comédie musicale Chess au Prince Edward Theatre. Plus récemment, il avait repris le rôle de Giles dans la série audio Slayers: A Buffyverse Story sur Audible en 2023.

Une vie personnelle marquée par la perte

La disparition d'Anthony Head survient dans un contexte particulièrement douloureux. Sa compagne de longue date, Sarah Fisher, militante pour la cause animale avec qui il partageait sa vie depuis 1982, est décédée en décembre 2025. Le couple, qui résidait à Bath dans le Somerset, n'était jamais passé devant l'autel mais avait construit une vie ensemble pendant plus de quatre décennies. Ensemble, ils ont eu deux filles, Emily et Daisy, toutes deux devenues actrices. Emily s'est notamment fait connaître pour son rôle de Carli dans la comédie britannique The Inbetweeners.

La communauté de Buffy traverse par ailleurs une période particulièrement sombre. La disparition d'Anthony Head fait suite à celles de Michelle Trachtenberg et de Nicholas Brendon, tous deux décédés au cours des dix-huit derniers mois. Les fans de la série, dévastés par cette nouvelle perte, ont exprimé leur chagrin massivement sur les réseaux sociaux.

Comme l'ont si justement écrit ses filles dans leur communiqué, son héritage perdurera à travers les séries auxquelles il a participé et les spectateurs qui les chérissent. « Quelle chance nous avons de savoir que nous pouvons le regarder faire ce qu'il aimait, même lorsqu'il n'est plus parmi nous. »