L'animateur radio Gabriel Jasmin parmi les quatre victimes de l'écrasement d'hélicoptère en Montérégie

Le milieu radiophonique québécois est plongé dans un profond deuil depuis ce samedi 26 septembre. Gabriel Jasmin, animateur bien connu de la station Énergie Sherbrooke, fait partie des quatre personnes qui ont perdu la vie dans l'écrasement d'un hélicoptère à Sainte-Brigide-d'Iberville, en Montérégie. La tragédie a frappé peu après 14 h 30 dans le secteur du rang des Écossais, près de Saint-Jean-sur-Richelieu.

Selon les informations qui ont émergé dans les heures suivant le drame, le vol avait été organisé pour célébrer l'anniversaire de Chantal Raymond, la mère d'Océane Perreault, conjointe de Gabriel Jasmin. Trois membres de la même famille se trouvaient à bord de l'appareil : Chantal Raymond, Gabriel Jasmin et Loucas Perreault, le frère d'Océane. La pilote de l'hélicoptère, Suzanne Jutras, âgée de 50 ans, est la quatrième victime. L'appareil aurait connu des difficultés peu après le décollage, selon la Sûreté du Québec. Après l'écrasement, l'hélicoptère a pris feu, mais les flammes ont été rapidement maîtrisées par les pompiers. Le décès des quatre occupants a été confirmé sur place.

Océane Perreault a partagé un témoignage déchirant en ligne. « Le 26 septembre, une partie de mon monde s'est envolée au ciel », a-t-elle écrit, décrivant la douleur immense d'avoir perdu trois êtres chers sous ses yeux. Elle a également rendu un vibrant hommage au père de sa fille : « Tu m'as laissé le plus beau des cadeaux : notre fille. Une partie de toi qui continuera de vivre à travers elle et que je chérirai pour toujours. Je t'aimerai toute ma vie. »

Le monde de la radio rend hommage à Gabriel Jasmin

Père d'une jeune enfant, Gabriel Jasmin avait entamé sa carrière dans les médias à la radio communautaire CKAJ de Jonquière en 2014, après des études en Arts et technologie des médias au Cégep de Jonquière. Il avait ensuite travaillé pour plusieurs stations de Bell Média, dont le 105,3 Rouge à Drummondville, le 98,7 Énergie à Rimouski et le 102,3 Énergie à Trois-Rivières, avant de se joindre à l'équipe de Sherbrooke. Il y occupait le poste d'animateur et était récemment devenu producteur publicitaire.

Ses collègues du BOOST, l'émission qu'il coanimait depuis trois ans à Énergie Sherbrooke, ont exprimé leur immense peine. Florence D'Amboise a salué sa mémoire en écrivant qu'elle peinait à réaliser son départ, le qualifiant d'injustice. Elle a remercié Gabriel pour les rires et les moments partagés, soulignant que sa joie de vivre allait terriblement manquer. David Brown-Godin, l'autre coanimateur, a décrit la perte d'un ami et collègue précieux, capable de le faire éclater de rire chaque jour. « Gab nous répétait quotidiennement à quel point il aimait sa femme et sa fille. Un vrai papa, un gars de famille », a-t-il ajouté.

Jean-François Benoit, gestionnaire à la programmation, a souligné que Gabriel Jasmin était un véritable catalyseur au sein de son équipe, reconnu pour son sourire contagieux, ses blagues et son énergie débordante. Il a confié garder le souvenir d'une personne « garnie d'une sorte de confettis », tant sa bonne humeur remplissait l'atmosphère. Du soutien psychologique a été déployé pour les membres de l'équipe de Sherbrooke.

Bell Média, tel qu'on l'apprend via le réseau Énergie, a exprimé ses plus sincères condoléances à la conjointe de Gabriel, Océane, à sa fille, à sa famille et à ses nombreux collègues. « Nos pensées accompagnent tous ceux et celles qui sont touchés par son départ », peut-on lire dans le message de l'organisation.

Alain Plante, animateur à CKAJ et responsable du volet grand public où Gabriel avait fait ses débuts, a souligné que la grande famille radiophonique perdait un animateur professionnel et exceptionnel. Guillaume Gingras, animateur à Rouge à Trois-Rivières, se souvient quant à lui du jeune stagiaire passionné qui était arrivé à Trois-Rivières, le décrivant comme « un gars de radio comme il s'en fait peu de nos jours ».

La pilote Suzanne Jutras était elle aussi très appréciée dans sa communauté. Pilote d'expérience qui possédait deux hélicoptères, elle offrait régulièrement des tours et participait notamment au festival Les Félixeries à Saint-Félix-de-Kingsey depuis trois ans. L'organisation du festival lui a rendu hommage, la qualifiant de « pilote préférée ». L'Union des producteurs agricoles du Haut-Richelieu a également présenté ses condoléances au conjoint de Mme Jutras, Yves Boulais, producteur de grandes cultures de la région.

Le Bureau de la sécurité des transports du Canada a été avisé de l'accident et recueille présentement de l'information. Le ministre fédéral des Transports, Steven MacKinnon, a indiqué qu'un observateur ministériel serait nommé pendant l'enquête, rappelant que la sécurité des opérations de l'aviation civile demeure la priorité absolue de Transports Canada.