La mère de Hayden Panettiere brise le silence et s'en prend à son petit ami

La mort soudaine de Hayden Panettiere à l'âge de 36 ans a secoué le monde du divertissement, mais c'est désormais sa mère, Lesley Vogel, qui fait les manchettes en brisant le silence. Dans une entrevue téléphonique accordée à NBC News le mardi 18 août, la mère de l'actrice, avec qui elle entretenait une relation complexe et distante, a livré des commentaires à la fois émouvants et accusateurs, visant directement Brian Hickerson, le petit ami intermittent de sa fille.

Vogel a déclaré que Hickerson, âgé de 37 ans, était présent aux côtés de Panettiere au moment où elle a été retrouvée sans vie en Caroline du Sud. « Cette personne dans sa vie, dont nous essayons de nous débarrasser depuis un bon moment, était avec elle au moment de sa mort, et c'était Brian Hickerson », a-t-elle confié. Selon un rapport de police, Hickerson et son frère Zach se trouvaient tous deux avec l'actrice. La cause officielle du décès n'a pas encore été rendue publique, mais des enregistrements audio des services d'urgence font mention d'une possible « surdose » et d'un « arrêt cardiaque ».

Vogel a ajouté que la famille était préoccupée depuis longtemps par l'influence de Hickerson sur sa fille. « Il y a un long historique où Brian a encouragé les comportements destructeurs de Hayden à de nombreuses reprises, et c'est pourquoi son père et moi étions inquiets à son sujet depuis longtemps », a-t-elle expliqué. Il faut rappeler que Hickerson a été arrêté à plusieurs reprises au fil des années, notamment pour des accusations de violence conjugale en 2019 et 2020. En 2021, il a été visé par deux chefs d'accusation de blessures sur un partenaire et avait été condamné à 45 jours de prison, dont il n'en a purgé que 13, ainsi qu'à quatre ans de probation et 52 cours sur la violence conjugale.

Une relation mère-fille marquée par la distance

Au-delà de ses critiques envers Hickerson, Lesley Vogel a également partagé des mots empreints de tristesse au sujet de sa fille. « Je pense que Hayden était une personne incroyablement talentueuse dans de nombreux domaines. Les jeunes qui grandissent dans l'industrie du divertissement font face à des défis immenses et il n'est malheureusement pas rare qu'ils prennent le mauvais chemin », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté que sa fille avait « malheureusement perdu sa voie » et qu'elle aurait souhaité que les choses se passent autrement.

Dans un moment particulièrement touchant, Vogel a évoqué le frère cadet de Hayden, Jansen Panettiere, décédé de façon inattendue à l'âge de 28 ans en 2023. « Je sens simplement qu'elle est avec son frère et qu'ils sont en paix », a-t-elle confié.

La relation entre Hayden et sa mère était notoirement compliquée. Dans ses mémoires publiés en mai 2026, intitulés This Is Me: A Reckoning, l'actrice avait décrit une enfance où les frontières entre le rôle maternel et celui de gestionnaire de carrière de Vogel étaient constamment brouillées. « Tout était une question d'affaires. Je suis devenue la confidente, l'assistante, la thérapeute, l'épaule sur laquelle pleurer, tout sauf son enfant », avait raconté Panettiere lors d'une apparition dans le balado On Purpose with Jay Shetty.

L'actrice avait également révélé qu'à 19 ans, pendant le tournage de Heroes, elle avait demandé à sa mère de mettre fin à leur collaboration professionnelle pour tenter de reconstruire leur lien familial. La réponse de Vogel, « Tu me dois quelque chose », l'avait profondément blessée.

Des versions contradictoires et un espoir brisé

Au moment de la sortie des mémoires de sa fille, Vogel avait publiquement contesté le récit de Panettiere, affirmant que « le drame actuel sert en partie à vendre des livres ». Elle avait expliqué avoir elle-même coupé les ponts après « 20 ans de traumatismes » et déclaré qu'on « ne peut pas sauver quelqu'un qui ne veut pas être sauvé ».

Malgré cette rupture douloureuse, Hayden avait exprimé en mai dernier l'espoir d'une éventuelle réconciliation. « Malheureusement, nous n'avons pas de relation en ce moment, mais cela ne veut pas dire que je ne laisse pas la porte ouverte pour qu'un jour l'occasion se présente », avait-elle confié au magazine Us Weekly. L'actrice entretenait par ailleurs une bonne relation avec son père, Alan « Skip » Panettiere.

C'est justement Alan qui a annoncé le décès de sa fille dans un communiqué diffusé par l'intermédiaire de son agent : « C'est avec une profonde tristesse que nous partageons la disparition tragique de notre chère Hayden. Elle était une lumière incroyable et une force de la nature qui a apporté un amour et une joie incommensurables à tous ceux qui l'ont connue, et aux millions de personnes qui l'ont regardée à l'écran. »

Brian Hickerson n'a pas répondu aux demandes de commentaires des médias. L'enquête sur les circonstances exactes du décès de Hayden Panettiere se poursuit.