La cause officielle de la mort subite de Hayden Panettiere est maintenant dévoilée

Le mystère entourant la mort soudaine de Hayden Panettiere vient d'être levé. Selon le rapport officiel du médecin légiste du comté de Greenville, l'actrice de 36 ans, célèbre pour ses rôles dans Heroes et Nashville, est décédée des suites d'une intoxication au fentanyl combinée à plusieurs autres substances. Son décès a été officiellement classé comme accidentel.

Les résultats des analyses toxicologiques ont mis en lumière un mélange particulièrement dangereux dans l'organisme de la comédienne. En plus du fentanyl, un opioïde de synthèse d'une puissance redoutable, les experts ont détecté de l'alprazolam, la molécule active que l'on retrouve dans le Xanax, du méthocarbamol, un relaxant musculaire, ainsi que de la quétiapine, un médicament habituellement prescrit pour traiter le trouble bipolaire, la schizophrénie et la dépression majeure. Cette combinaison de substances a provoqué un arrêt cardiaque qui lui a été fatal.

Rappelons que Hayden Panettiere avait été retrouvée inconsciente le 16 août dernier dans un appartement de Greenville, en Caroline du Sud. L'actrice s'y était rendue depuis Los Angeles en compagnie de son compagnon, Brian Hickerson. C'est ce dernier, accompagné de son frère Zach, qui a fait la macabre découverte. Brian Hickerson lui a aussitôt administré du Narcan, un antidote utilisé en cas de surdose d'opioïdes, et les deux hommes ont entamé un massage cardiaque en attendant les secours. Malgré les manœuvres de réanimation avancée pratiquées par les ambulanciers, l'actrice n'a pas pu être ramenée à la vie. Son décès a été constaté à 14h32. L'autopsie réalisée dans la foulée n'avait révélé aucune trace de traumatisme physique, orientant immédiatement les enquêteurs vers une cause toxicologique.

L'enquête fédérale qui entoure le décès de Hayden Panettiere

Peu de temps après la disparition de l'actrice, des agents de la DEA, l'agence fédérale américaine de lutte contre le trafic de stupéfiants, ont mené une perquisition à son domicile de Los Angeles. D'après des sources proches du dossier, les autorités recherchaient des éléments de preuve permettant d'identifier et de remonter jusqu'à son fournisseur de drogue. Dans un premier temps, les enquêteurs avaient émis l'hypothèse selon laquelle Hayden Panettiere aurait ingéré un comprimé d'oxycodone contaminé au fentanyl peu avant son décès.

Selon les informations qui ont filtré depuis, l'actrice et son revendeur auraient échangé de très nombreux messages relatifs à des substances illicites, un élément central sur lequel la DEA concentre désormais ses efforts d'investigation. Par ailleurs, ses voisins du quartier de West Hollywood avaient depuis longtemps des soupçons quant aux visites régulières d'un dealer à son domicile.

Le Dr Drew Pinsky, médecin spécialiste des addictions et personnalité médiatique bien connue aux États-Unis, a avancé que l'actrice avait vraisemblablement traversé une véritable période de sobriété avant de connaître une rechute. Il a souligné que ce type de situation peut passer totalement inaperçu auprès de l'entourage, les personnes concernées parvenant souvent à masquer leur consommation pendant un certain temps.

Hayden Panettiere avait conquis le public dès son plus jeune âge. Elle s'était imposée grâce à son interprétation de Claire Bennet dans la série de science-fiction Heroes, diffusée de 2006 à 2010, avant de séduire un nouveau public dans le rôle de Juliette Barnes dans Nashville pendant six saisons. Sur grand écran, on avait pu la voir notamment dans Remember the Titans aux côtés de Denzel Washington, ainsi que dans plusieurs volets de la franchise Scream. Elle n'avait que 36 ans.