Jean Leloup donne de rares nouvelles lors d'une entrevue à La Presse

Après près d'une décennie loin des projecteurs, Jean Leloup a accordé une entrevue rare à La Presse, quelques heures seulement avant la toute première représentation du spectacle hommage que lui consacre le Cirque du Soleil. Fidèle à lui-même, l'auteur-compositeur-interprète de 65 ans a amorcé la conversation de manière décontractée, en lançant simplement: «Salut, je suis là!» Un échange téléphonique qui s'est déroulé alors qu'il marchait dans les rues de Québec, sous un ciel couvert.

Une vie tranquille loin de la scène

Dans cette entrevue publiée par La Presse, Jean Leloup a levé le voile sur son quotidien, lui qui n'a pratiquement plus été vu en public depuis sa série de concerts en 2015 et 2016, suivant la parution de l'album Paradis City. L'artiste a confié mener une existence paisible, sobre depuis environ quinze ans. Il compose de la musique, joue de la guitare et prend soin de sa mère âgée.

Ces années de retrait lui ont permis de se consacrer à des projets qu'il repoussait depuis longtemps. Il a notamment travaillé la guitare classique, appris la contrebasse et s'est lancé dans l'écriture de contes accompagnés de dessins. Le résultat? Des caisses remplies de papier et une quantité impressionnante de musique accumulée au fil du temps. Avec son humour caractéristique, il admet toutefois ne pas avoir totalement atteint ses objectifs sur le plan instrumental, reconnaissant que la maîtrise de ces instruments demande des années de travail acharné.

Quand on lui demande si la scène lui manque, sa réponse est sans détour. Son véritable plaisir réside dans l'écriture de chansons et le jeu de guitare en toute tranquillité, que ce soit sur un balcon ou en pleine forêt. Il a également révélé avoir souffert d'un problème d'acouphène qui l'a longtemps empêché de chanter avec justesse, même si sa condition s'est améliorée depuis. L'idée d'un nouvel album et de spectacles n'est pas exclue, mais pour le moment, l'envie ne s'est pas encore manifestée.

Les chansons qu'il a composées récemment tournent autour de thèmes qui lui sont chers depuis toujours: l'amitié, le mystère entourant la vie et la mort, la solitude. Il s'interroge sur la manière de préserver ce qui est beau dans un monde de plus en plus exigeant, et sur la nécessité de rester connecté à notre nature profonde. Malgré les réflexions sombres qui ont souvent traversé son oeuvre, il affirme être aujourd'hui davantage attiré par la lumière et la beauté de l'univers.

Le Cirque du Soleil lui rend hommage

Le spectacle Paradis perdus, créé par le Cirque du Soleil en son honneur, suscite chez Leloup un mélange de stress et de plaisir. Il a mentionné avoir entendu la metteure en scène Marie-Ève Milot évoquer un univers de marginaux, une description qui lui a plu. Sa curiosité est bien réelle, même s'il la compare à celle d'un enfant qui regarde entre ses doigts pour ne pas tout voir d'un coup.

Au moment de l'entrevue avec La Presse, il ne savait toujours pas s'il assisterait à la première représentation à l'amphithéâtre Cogeco de Trois-Rivières ce mercredi 15 juillet, avouant que les premières peuvent être un peu accablantes. Il a cependant assuré qu'il irait voir le spectacle à un moment ou un autre. Fait intéressant, l'équipe de création avait carte blanche pour concevoir le spectacle. La seule demande de Leloup était qu'un corbeau y figure, en souvenir d'une corneille apprivoisée qui s'était posée sur son dos lors d'un camping quand il était enfant. De son côté, le directeur de création du spectacle, Daniel Ross, a dévoilé ce mardi à QMI qu'il y avait de bonnes chances qu'on voit Jean Leloup à la première.

Le cirque évoque pour lui l'enfance et la liberté. Il se souvient d'un spectacle de cirque ambulant vu dans le sud de la France alors qu'il avait 8 ans, avec un géant qui lançait une femme dans les airs. Un souvenir fondateur qui a nourri sa fascination pour cet art. Jean Leloup n'a par ailleurs pas assisté au spectacle hommage des Francos célébrant les 30 ans de son album Le dôme, mais ses amis lui ont confirmé que la soirée avait été réussie.

Le spectacle Paradis perdus est présenté du 15 juillet au 15 août à l'amphithéâtre extérieur Cogeco de Trois-Rivières. Une occasion unique de célébrer l'univers d'un artiste qui, même dans le silence, continue de fasciner le Québec tout entier.