Janette Bertrand donne des nouvelles de sa santé et se lance dans un nouveau projet à 101 ans

Janette Bertrand n'a visiblement pas l'intention de ralentir. À 101 ans, celle qui est sans doute l'une des femmes les plus admirées du Québec a donné des nouvelles rassurantes de sa santé lors d'une entrevue accordée au Journal de Montréal, tout en annonçant le lancement d'un tout nouveau projet destiné aux personnes âgées.

Lors de cet entretien, la célèbre autrice et communicatrice a révélé avoir traversé un épisode de maladie alors qu'elle se trouvait en Martinique, ce qui l'avait notamment forcée à annuler sa présence au Salon du livre de Québec en avril dernier. Elle a toutefois tenu à rassurer tout le monde en affirmant être désormais complètement rétablie. Selon ses propres mots, elle a souffert d'un problème pulmonaire lors de son séjour aux Antilles, mais elle a été traitée et tout est rentré dans l'ordre. Elle se dit maintenant en pleine forme et dans ce qu'elle décrit comme un véritable renouveau.

Avec la lucidité et l'humour qu'on lui connaît, Janette Bertrand a confié au Journal de Montréal qu'elle ne s'attarde pas sur ses petits soucis de santé. Elle reconnaît que ce n'est pas habituel de vivre aussi longtemps, mais elle refuse catégoriquement de se définir par la maladie. Cette philosophie de vie semble être le moteur qui lui permet de continuer à avancer avec autant d'énergie et de détermination.

Un projet pour briser l'isolement des aînés

C'est justement cette énergie qui l'a poussée à s'embarquer dans un tout nouveau projet en collaboration avec la Fondation Institut de gériatrie de Montréal. Dans le cadre de la campagne « Chère Janette », présentée par Québecor, une série de quatre capsules vidéo animées par Janette Bertrand vient d'être mise en ligne. Ces capsules abordent des sujets qui touchent directement le quotidien des personnes âgées et de leurs proches, notamment la gestion des douleurs chroniques, l'incontinence urinaire, la maladie d'Alzheimer et la proche aidance.

Le projet est né d'un élan de solidarité remarquable. Depuis le lancement de la campagne en février, des milliers de lettres ont été envoyées à Janette Bertrand par des aînés et des proches aidants de partout au Québec. Ces témoignages, empreints à la fois d'inquiétude et de résilience, ont permis de cerner les préoccupations les plus pressantes de cette tranche de la population. Janette Bertrand a ensuite porté ces questions auprès de spécialistes, de chercheurs et de gériatres de l'Institut universitaire de gériatrie de Montréal pour obtenir des réponses concrètes.

Comme elle l'a confié au Journal de Montréal, Janette Bertrand souffre elle-même d'arthrite aux mains, ce qui rend son implication dans ce projet d'autant plus personnelle et authentique. Elle a également souligné que de nombreuses personnes lui ont écrit pour lui dire qu'elles n'osent plus sortir de chez elles en raison de problèmes comme l'incontinence, un sujet qui reste tabou pour beaucoup. Pour Janette, il n'existe tout simplement pas de sujet dont on ne peut pas parler ouvertement, une conviction qu'elle attribue à l'influence de son père.

Marie-Hélène Vendette, directrice générale de la Fondation Institut de gériatrie de Montréal, a souligné l'ampleur inattendue de la réponse du public. Selon elle, les témoignages reçus rappellent à quel point les enjeux liés au vieillissement touchent de près les familles québécoises et constituent une ressource précieuse pour orienter les actions futures de la Fondation.

Encore plein de projets en chantier

Mais les capsules vidéo ne sont pas le seul projet qui occupe Janette Bertrand ces jours-ci. Lors de son entrevue avec le Journal de Montréal, elle a également révélé qu'elle travaille actuellement à l'écriture d'un nouveau livre portant sur l'amour. Forte de ses décennies d'expérience en couple, ayant partagé sa vie avec un homme pendant 30 ans puis avec un autre pendant 42 ans, elle estime être bien placée pour dresser un portrait de la vie amoureuse. On se souviendra que Janette Bertrand avait déjà marqué les esprits dans les années 1940 avec son célèbre courrier du coeur publié dans le Petit Journal.

Par ailleurs, elle a récemment reçu une distinction internationale prestigieuse en remportant le grand prix du meilleur documentaire au WorldMediaFestivals de Berlin pour le film « Les jeunes et la vieille », un honneur qui témoigne du rayonnement de son travail bien au-delà des frontières du Québec.

Quand on lui demande où elle puise encore toute cette inspiration à 101 ans, sa réponse est d'une simplicité désarmante. Elle a confié au Journal de Montréal que lorsqu'elle pense à sa mort, elle se demande simplement ce qu'elle a encore à dire au monde et ce qu'elle peut encore donner. Tant qu'elle aura des lecteurs, elle continuera d'écrire. Tant qu'elle pourra aider les autres, elle poursuivra sa mission. Les capsules de la campagne « Chère Janette » sont disponibles dès maintenant sur le site cherejanette.com.