Décès de la chanteuse Bonnie Tyler, interprète de Total Eclipse of the Heart, à l'âge de 75 ans

Le monde de la musique est en deuil. Bonnie Tyler, la chanteuse galloise à la voix rauque et puissante qui a conquis la planète entière avec son inoubliable « Total Eclipse of the Heart » en 1983, est décédée de manière inattendue à l'âge de 75 ans. Sa famille a annoncé la triste nouvelle ce jeudi par le biais d'un communiqué publié sur le site officiel de l'artiste, précisant qu'elle s'est éteinte dans un hôpital au Portugal des suites de la maladie pour laquelle elle recevait des soins.

L'interprète avait été hospitalisée en urgence au mois de mai à Faro, ville portugaise où elle possédait une résidence, pour subir une chirurgie intestinale d'urgence. Elle avait été plongée dans un coma artificiel pendant un certain temps, mais son état semblait s'améliorer le mois dernier et les médecins s'attendaient à un bon rétablissement. Sa disparition soudaine a donc pris tout le monde de court.

« La famille et l'équipe de Bonnie ont le cœur brisé d'annoncer que Bonnie est décédée de façon inattendue la nuit dernière à l'hôpital au Portugal », peut-on lire dans le communiqué familial.

Une voix unique née au pays de Galles

Née Gaynor Hopkins, Bonnie Tyler a grandi dans un logement social de Skewen, au pays de Galles, à une dizaine de kilomètres de Swansea. Fille d'un mineur de charbon, elle a partagé son enfance avec trois sœurs et deux frères dans des conditions modestes. Passionnée de musique dès son plus jeune âge, elle vouait une admiration sans bornes aux Beatles et comptait parmi ses artistes préférés Janis Joplin, Nina Simone, Tina Turner, Wilson Pickett et Otis Redding.

Dans ses mémoires intitulés « Straight From the Heart », elle racontait comment elle enregistrait l'émission « Top of the Pops » sur un magnétophone à bobines pour ensuite recopier les paroles de ses chansons favorites. Elle passait des heures à chanter dans sa brosse à cheveux, développant déjà cette tonalité rauque qui allait devenir sa marque de commerce.

Une opération pour retirer des nodules sur ses cordes vocales en 1976 a définitivement façonné ce timbre si reconnaissable. Après avoir chanté sous le nom de Sherene Davis à la tête d'un groupe de soul, elle a été repérée par un dénicheur de talents qui l'a amenée à Londres. C'est sous le label RCA qu'elle a adopté le nom de Bonnie Tyler, publiant son premier album « The World Starts Tonight » en 1977, qui contenait son premier succès « Lost in France ». Un autre tube, « It's a Heartache », a atteint la troisième place des palmarès en 1978.

L'héritage monumental de « Total Eclipse of the Heart »

Le tournant majeur de sa carrière est survenu lorsqu'elle a demandé à travailler avec Jim Steinman, l'auteur-compositeur et producteur de Meat Loaf, après avoir été impressionnée par une performance télévisée de « Bat Out of Hell ». Steinman lui a présenté « Total Eclipse of the Heart », qui allait devenir le premier extrait de son cinquième album studio, « Faster Than the Speed of Night ». La chanson, enregistrée avec des membres du E Street Band de Bruce Springsteen, notamment Roy Bittan au piano et Max Weinberg à la batterie, a trôné au sommet des palmarès pendant quatre semaines.

Le vidéoclip, tourné dans un ancien asile psychiatrique du Surrey dans une ambiance gothique saisissante, est devenu un incontournable des débuts de MTV. Au fil des décennies, la chanson n'a jamais vraiment quitté la conscience populaire, reprise par Nicki French en 1995, par Westlife en 2006, et même interprétée par Cate Blanchett dans le film « Bandits » en 2001. Le morceau a cumulé plus d'un milliard de diffusions en continu, porté notamment par les éclipses solaires de 2017 et 2024 qui lui ont offert de spectaculaires regains de popularité.

Trois fois nommée aux Grammy Awards, Bonnie Tyler a également représenté le Royaume-Uni au Concours Eurovision de la chanson en 2013 en Suède, terminant en 19e position. En 2022, la reine Élisabeth II lui a décerné le titre de Membre de l'Ordre de l'Empire britannique pour sa contribution à la musique.

Même si elle n'a jamais retrouvé les sommets vertigineux de « Total Eclipse of the Heart », Tyler est restée active tout au long de sa carrière, contribuant notamment à des bandes sonores de films comme « Footloose » avec « Holding Out For a Hero » en 1984. Son album de 2019, « Between the Earth and the Stars », comprenait des duos avec Rod Stewart et Cliff Richard, et elle avait clôturé cette année-là en se produisant lors d'un concert de Noël au Vatican devant le pape François.

Bonnie Tyler était mariée à Robert Sullivan, promoteur immobilier et ancien compétiteur olympique de judo. Elle laisse derrière elle un héritage musical colossal et une chanson qui, comme les éclipses qui l'ont si souvent accompagnée, continuera de fasciner les générations à venir.