Martin Cloutier donne son opinion bien honnête au sujet des voitures électriques

Martin Cloutier était récemment de passage au balado Traces de break, animé par Richard Turcotte, Carl Nadeau et Pat Denis, pour un épisode particulièrement riche en anecdotes et en discussions animées. Au fil de la conversation, l'humoriste a abordé une foule de sujets allant de son enfance sur la ferme familiale à ses premières voitures, en passant par ses histoires de tournée rocambolesques avec son partenaire Dominic Sillon, ses contraventions mémorables, sa passion pour le golf et le Grand Prix de Trois-Rivières. Mais c'est sans doute le segment consacré aux véhicules électriques qui a retenu le plus l'attention, alors que Martin Cloutier s'est livré à un véritable plaidoyer en faveur de l'électromobilité, démontant au passage plusieurs idées reçues qui persistent encore dans l'imaginaire collectif.

L'humoriste, qui se décrit lui-même comme un « électromobiliste » convaincu, roule exclusivement à l'électricité depuis plusieurs années déjà. C'est l'animateur radio Éric Nolin, alors propriétaire d'une Chevrolet Volt, qui avait initialement éveillé sa curiosité. Parcourant environ 65 000 km par année pour ses spectacles et son émission de radio, Martin cherchait une façon de réduire ses dépenses en carburant. En 2018, lorsque Tesla a proposé des modèles offrant plus de 500 km d'autonomie, sa comptable lui a conseillé de faire le saut. Après avoir fait ses calculs, il s'est rendu compte que sa Tesla Model S ne lui coûtait que 150 dollars de plus par mois que son ancien véhicule à essence, tout en lui permettant d'économiser au minimum 7 000 dollars par année en carburant. Cette même Model S a d'ailleurs franchi le cap des 400 000 km et appartient maintenant à son fils.

Parmi les fausses croyances que Martin Cloutier a pris soin de déconstruire durant l'épisode, on retrouve notamment le fameux mythe du « temps perdu » à recharger. Il a expliqué que sur un long trajet, partir une heure plus tôt ou plus tard ne changeait absolument rien à sa journée, et que le temps passé à une borne de recharge équivalait, selon ses propres calculs, à « gagner » 130 dollars de l'heure comparativement au coût d'un plein d'essence. Il a aussi vanté le confort de pouvoir recharger à la maison pour environ 10 dollars le plein et de ne plus jamais avoir à gratter ses vitres le matin, puisque l'habitacle se préchauffe automatiquement avant son départ à 3 h 30.

Un moment particulièrement intéressant de la discussion survient lorsque Martin aborde la question d'une voiture électrique coincée dans un important bouchon de circulation hivernal, comme celui qui avait paralysé des automobilistes à Laval lors d'une tempête de neige. Contrairement à ce que plusieurs pourraient croire, il affirme qu'une voiture électrique chargée à 75 % pourrait devenir un véritable refuge dans une telle situation. Le conducteur pourrait maintenir une température confortable dans l'habitacle pendant de nombreuses heures et même regarder Netflix sur l'écran du véhicule, le tout sans produire de monoxyde de carbone, un avantage considérable par rapport aux véhicules à essence dont le moteur doit tourner au ralenti.

Martin Cloutier impressionné par la conduite autonome et l'avenir de l'automobile

Au-delà de la simple question énergétique, Martin Cloutier s'est montré particulièrement enthousiaste au sujet de la conduite autonome. Il a raconté une anecdote saisissante impliquant son partenaire Dominic, qui s'était endormi au volant de sa Model 3 sur l'autoroute 20 lorsqu'un chevreuil a surgi devant le véhicule. L'autopilote a freiné brusquement, donné un coup de volant pour éviter l'animal, l'a légèrement heurté, puis s'est replacé sur la chaussée de façon complètement autonome. Pour Martin, ce type de technologie réduit considérablement la fatigue lors de ses retours de spectacles tard le soir.

L'humoriste a également partagé son rêve ultime : un véhicule entièrement autonome qui lui permettrait de dormir sur la banquette arrière au retour d'une représentation. Il croit fermement que l'avenir de l'automobile passera par des flottes de taxis autonomes, à l'image des robotaxis qui circulent déjà à San Francisco et à Austin. Il a aussi souligné la montée fulgurante des constructeurs chinois de véhicules électriques, dont le rythme d'innovation est accéléré par le soutien direct de leur gouvernement.

Fait intéressant, Martin a également évoqué un souvenir marquant datant de 1995, alors qu'il avait découvert à l'Université du Québec à Chicoutimi un prototype de Ford Taurus entièrement en aluminium, propulsé par les moteurs-roues d'Hydro-Québec et fabriqué en collaboration avec Alcan. Ce projet visionnaire, qui avait coûté 38 millions de dollars par prototype, n'a malheureusement jamais vu le jour commercialement.

Pour ceux qui souhaitent découvrir l'ensemble de cette conversation savoureuse, qui touche autant à l'automobile qu'à la vie de tournée, aux légendes de Gilles Villeneuve et aux souvenirs d'enfance sur la ferme, l'épisode complet est disponible ci-dessous.

Avec ses arguments bien étayés et son ton accessible, Martin Cloutier aura certainement convaincu plus d'un auditeur de reconsidérer ses préjugés envers les véhicules électriques. Il a d'ailleurs mentionné vouloir lancer un balado entièrement consacré à l'électromobilité afin de continuer à vulgariser le sujet. À suivre de près.