Marie-Claude Barrette répond sans détour lorsqu'on la questionne sur la relation de Céline Dion et René Angélil

Lors de son passage remarqué au podcast « Le 5 à 7 », l'animatrice Marie-Claude Barrette a offert aux auditrices un voyage dans le temps teinté de nostalgie et d'humour. Alors qu'elle échangeait avec les animatrices Rosemarie Santerre et Jessica Roux sur divers sujets allant de l'anxiété à la télévision, la conversation a pris une tournure fascinante lorsque le nom de la plus grande star du Québec a été évoqué : Céline Dion. Ce que plusieurs ignoraient peut-être, c'est que les destins de Marie-Claude et de Céline se sont croisés bien avant la gloire internationale, sur les bancs d'école de la région de Lanaudière.

Marie-Claude Barrette a d'abord révélé un fait surprenant pour les plus jeunes générations : elle et Céline ont le même âge et ont fréquenté le même établissement scolaire. « J'étais allée à l'école au secondaire avec Céline jusqu'en secondaire », raconte Marie-Claude. À cette époque, Céline Dion habitait à Charlemagne, tandis que Marie-Claude fréquentait également la polyvalente Paul-Arsenault, située à L'Assomption.

Leur parcours scolaire commun s'est toutefois arrêté assez tôt, puisque la future diva a quitté l'école en secondaire 2 pour se consacrer entièrement à sa carrière naissante. Néanmoins, même à ce stade précoce, la réputation de Céline commençait déjà à circuler dans les corridors. Les élèves savaient qu'elle chantait et qu'elle commençait tranquillement à se faire connaître.

L'anecdote savoureuse du concessionnaire Mazda

C'est toutefois l'anecdote racontée par Marie-Claude sur la toute première fois qu'elle a vu Céline chanter en personne qui a marqué l'imaginaire lors du podcast. Loin des scènes du Caesars Palace à Las Vegas ou des grands stades mondiaux, cette première rencontre artistique a eu lieu dans un cadre beaucoup plus modeste : un concessionnaire automobile à Lavaltrie.

Marie-Claude se remémore la scène avec précision. Elle et son amie Dominique, alors âgées d'environ 13 ou 14 ans, enfourchent leurs vélos « 10 vitesses » pour se rendre à un événement local. C'était le lancement des nouveaux modèles de voitures de l'année au garage Mazda du coin. La tête d'affiche de la soirée était le chanteur Martin Stevens, mais la première partie était assurée par nul autre que leur camarade d'école, Céline Dion, qui devait interpréter deux chansons.

L'excitation était palpable pour les deux adolescentes. « Nous autres, c'est bien énervant de voir une élève qui va chanter », explique Marie-Claude. Cependant, leur enthousiasme s'est heurté à la réalité logistique de l'événement. En arrivant au garage et en demandant innocemment à voir « Céline, la fille qui va chanter tantôt », elles se sont fait rapidement expulser par le personnel. « Ils nous ont jeté dehors... Il n'y a pas d'enfants qui rentrent ici, vos parents sont pas là », relate l'animatrice en riant.

Loin de se laisser décourager, Marie-Claude et Dominique ont trouvé une solution créative. Elles ont appuyé leurs vélos contre le mur du concessionnaire et ont regardé le spectacle de l'extérieur. « On écoutait Céline chanter à travers la vitre », se souvient Marie-Claude. Pour elles, voir quelqu'un de leur âge qui avait déjà fait une apparition à la télévision, notamment à l'émission de Michel Jasmin, ce qui représentait un accomplissement majeur à l'époque, était absolument impressionnant. Vous pouvez entendre Marie-Claude Barrette raconter cette savoureuse anecdote dans l'extrait ci-dessous, la fameuse question concernant la relation de Céline et René suit:

La question qui tue : La relation de Céline Dion avec René Angélil

Après avoir évoqué ces souvenirs d'adolescence et mentionné que ses parents connaissaient déjà René Angélil à l'époque des Baronets, la discussion a glissé vers un sujet plus délicat qui a marqué le Québec tout entier.

Une des animatrices du podcast a alors posé la question que tout le monde se posait à l'époque, en s'adressant directement à Marie-Claude avec une franchise désarmante : « Mais toi, tu as-tu capoté toi quand tu as su que Céline, qui avait le même âge que toi, à la même école, sortait avec René ? ».

Marie-Claude Barrette, loin d'être choquée, a répondu avec beaucoup de nuance. Elle a admis que la nouvelle avait causé un « petit scandale » à l'époque, mais elle a précisé que pour beaucoup, ce n'était pas une surprise totale : « On se doutait de tout ». Elle a ensuite décrit le moment charnière où le couple a officialisé sa relation aux yeux du public, un moment qu'elle qualifie affectueusement de « hard launch ».

C'était lors d'un lancement d'album animé par Sonia Benezra, une amie proche du couple. René est arrivé et a embrassé Céline sur les lèvres devant tout le monde. Marie-Claude se souvient de l'émotion de Céline à cet instant précis, une émotion qui semblait dire « enfin », exprimant le soulagement de pouvoir vivre son amour au grand jour.

Pour Marie-Claude, cette histoire prouve finalement que « l'amour c'est plus fort que tout » et que ce sentiment transcende l'âge. Vous pouvez écouter l'entrevue au complet dans la vidéo ci-dessous:

Encore une fois, Marie-Claude Barrette nous prouve qu'elle est capable de nous offrir du grand contenu.